ADHD 콘서타 단약 후 45mg→18mg 효과 나타나는 3가지 이유와 안전한 복용법

콘서타와 같은 메틸페니데이트 계열 약물을 장기간 복용하면 신체가 약물에 적응하면서 내성이 생길 수 있습니다. 1년간 45mg까지 용량을 늘려가며 복용한 경우, 뇌의 도파민 수용체가 고용량에 맞춰 조정됩니다.

단약 후 수개월이 지나면 뇌 신경전달물질 시스템이 재조정되면서 약물에 대한 민감도가 회복됩니다. 이는 도파민 수용체의 밀도와 민감도가 정상화되는 과정으로, 전문의들은 이를 "수용체 업레귤레이션"이라고 부릅니다.

따라서 대학생이 된 지금 18mg만으로도 과거 45mg의 효과를 느끼는 것은 정상적인 생리학적 반응입니다. 내성이 감소하고 약물 민감도가 회복된 상태에서는 낮은 용량으로도 충분한 치료 효과를 얻을 수 있습니다.

1. 약물 민감도 회복
수개월간의 휴약기를 거치면 도파민 수용체가 정상화되면서 약물에 대한 반응성이 높아집니다. 연구에 따르면 3개월 이상 휴약 후 약물 민감도가 평균 60-70% 회복되는 것으로 나타났습니다.

2. 필요 용량 감소
내성이 감소하면서 과거 고용량이 필요했던 환자도 저용량으로 동일한 효과를 경험할 수 있습니다. 18mg으로 45mg 효과를 느끼는 것은 신경전달물질 시스템이 재조정되었다는 긍정적 신호입니다.

3. 부작용 감소
낮은 용량으로도 효과를 볼 수 있어 식욕 감소, 수면 장애, 심혈관계 부담 등의 부작용이 현저히 줄어듭니다. 장기적으로 더 안전하고 효과적인 치료가 가능해집니다.

대학생이 되어 매일이 아닌 필요할 때만 복용하는 패턴은 많은 성인 ADHD 환자들이 선택하는 방법입니다. 전문의들은 증상이 안정화된 후 유연한 복용 전략을 권장하기도 합니다.

간헐적 복용의 장점은 내성 형성을 최소화하고, 부작용을 줄이며, 장기적으로 낮은 용량을 유지할 수 있다는 점입니다. 시험이나 중요한 과제가 있는 날, 집중이 특히 필요한 상황에서만 복용하는 것도 효과적인 전략입니다.

다만 간헐적 복용을 시작하기 전에는 반드시 주치의와 상의해야 합니다. 개인의 증상 심각도, 일상생활 기능, 동반 질환 등을 고려해 최적의 복용 전략을 수립하는 것이 중요합니다.

현재 18mg으로 충분한 효과를 느끼고 있다면, 불필요하게 용량을 늘리지 말고 현재 용량을 유지하는 것이 바람직합니다. 최소 유효 용량으로 최대 효과를 얻는 것이 ADHD 약물 치료의 핵심 원칙입니다.

약물 단약 후 효과 변화를 경험했다면 반드시 주치의와 상담해야 합니다. 현재 18mg으로 충분한 효과를 느끼고 있다는 것을 알리고, 향후 복용 계획을 함께 수립하는 것이 중요합니다.

의사는 현재 증상의 심각도, 학업 및 일상생활 기능 수준, 부작용 발생 여부 등을 종합적으로 평가합니다. 이를 바탕으로 지속적인 간헐적 복용이 적절한지, 아니면 규칙적 복용으로 전환해야 하는지 판단할 수 있습니다.

특히 대학 생활에서는 학기 중과 방학 기간의 약물 요구도가 다를 수 있습니다. 학기 중에는 규칙적 복용이, 방학에는 필요시에만 복용하는 유연한 전략이 효과적일 수 있습니다.

약물 용량이나 복용 패턴 변경은 항상 의료진의 지도 하에 이루어져야 합니다. 임의로 약을 조절하거나 중단하면 증상 악화나 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

핵심 정리

단약 후 약물 민감도가 회복되어 낮은 용량으로도 높은 효과를 볼 수 있는 것은 정상적인 현상입니다. 이는 도파민 수용체의 밀도와 민감도가 정상화되었음을 의미하며, 장기적으로 더 안전하고 효과적인 치료가 가능함을 나타냅니다.

현재 18mg으로 충분한 효과를 느끼고 있다면 이 용량을 유지하되, 정기적으로 주치의와 상담하여 최적의 치료 계획을 수립하시기 바랍니다. ADHD는 관리 가능한 질환이며, 적절한 약물 조절로 일상생활의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.